据外媒报道，在将于本月在拉斯维加斯(Las Vegas)举行的先进清洁运输博览会(Advanced Clean Transportation Expo)开幕之前，戴姆勒卡车发布了一款新的卡车。
新车型名为Freightliner eCascadia，具备自动驾驶能力，尽管该车型只是一个示范项目，但戴姆勒的高管透露了一些细节，证明了8级电动卡车有朝一日将能够提供自动驾驶的商用服务。
戴姆勒eCascadia的续航里程为230英里(约370公里)，可以用于区域或短程运营上。戴姆勒卡车全球自动驾驶技术集团负责人Joanna Buttler表示，这一续航里程可以满足重复的受控线路的需求，在这些线路上，车辆就像是在传送带上，从一个仓库开往另一个仓库。
在此期间，戴姆勒希望解决这些卡车的充电问题。该公司表示，当前eCascadia充电到80%，大约需要90分钟。在物流行业，车辆停驶是不被允许的，因此戴姆勒正在探索充电基础设施的进步。Buttler表示，最大限度减少停车时间的方法之一，就是确保在卡车停靠的仓库或枢纽站有充电设备。
戴姆勒表示，其eCascadia已投入生产，并在全美约 55 个车队运营。其商用版要等到自动驾驶业务启动后才会加入车队。戴姆勒的eM2中型卡车后续也可以采用自动驾驶技术。
戴姆勒卡车预计，将从2027年开始，在美国部署自动驾驶卡车，这些车辆有望将戴姆勒子公司Torc Robotics提供的自动驾驶技术与戴姆勒的传统柴油车平台结合在一起。
Torc正在美国西南地区测试自动驾驶汽车。戴姆勒将其最初的无人驾驶路线设定在得克萨斯州达拉斯(Dallas)和拉雷多(Laredo)之间。
虽然目前还没有确定的项目，但戴姆勒希望有一天能将自动驾驶系统与氢燃料汽车结合起来。
Buttler说道：“在开始对eCascadia进行测试时，公司也向团队提出了挑战，如果我们考虑使用氢燃料电池或氢内燃机，那么我们今天从电动汽车中学到了什么，又能将什么新知识用来提高速度。”
戴姆勒卡车预计，到2030年末，自动驾驶卡车业务的规模将达到32亿美元。
